不大可能同时发生，但却是互相影响的。例如数控机床厂齿面的点蚀会加剧齿面的磨损，而严重的磨损叉会导致轮齿折断。在一定条件下，由于上述第1、2种失效形式是主要的，因此设计齿轮传动时，应根据实际工作条件分析其可能发生的主要失效形式，以确定相应的设计准则。 对于数控机床厂软齿面(硬度≤350 HBW)的闭式齿轮传动，润滑条件良好，齿面点蚀将是主要的失效形式，在计算时，通常按肯面接触疲劳强度设计，再按齿根弯曲疲劳强度校核。
对于数控机床厂硬齿面(硬度>350 HBW)的闭式齿轮传动，抗点蚀能力较强，轮齿折断的可能性大，在计算时，通常按齿根弯曲疲劳强度设计，再按齿根接触疲劳强度校棱。
数控机床厂开式齿轮传动，主要失效形式是齿面磨损。数控机床厂但由于磨损的机理比较复杂，目前尚无成熟的计算方法，故只能按齿根弯曲疲劳强度设计，用增大模数10%—20%的办法来减小磨损的影响。
